Des archéologues en fouille à Delbrück-Bentfeld, dans le nord-ouest de l'Allemagne, ont mis au jour les vestiges d'une importante implantation datant de l'époque romaine, située bien au-delà des frontières officielles de l'Empire.
Ce site se trouve le long de la rivière Lippe, à proximité de l'ancien camp légionnaire romain d'Anreppen, construit au début du Ier siècle après J.-C., lors de l'expansion de Rome en Germanie. Toutefois, ce camp n'a été occupé que brièvement.
Les fouilles menées par l'Association régionale de Westphalie-Lippe (LWL) ont révélé la présence de plusieurs fermes dans la région de Germania Magna, un territoire que les Romains ont en grande partie abandonné après la défaite de la forêt de Teutobourg en l'an 9 après J.-C.
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Crédit image : LWL/A. Madziala |
Situé à environ 144 km du Limes Germanicus, la frontière fortifiée de l'Empire, le site regroupe trois fermes distinctes, suggérant une implantation plus vaste et structurée qu'on ne le pensait auparavant.
La ferme la plus orientale est marquée par un bâtiment résidentiel au centre d'une vaste cour, comme en attestent les nombreux trous de poteaux visibles dans le sol sous forme de taches sombres.
Dans une autre zone au sud-ouest, les archéologues ont mis au jour une ferme comprenant un four contenant des traces de métaux non ferreux, laissant penser qu'il était utilisé pour la fabrication de bijoux.
Selon les experts, les pièces de monnaie et la céramique découvertes sur place fourniront des indices cruciaux pour dater l'occupation du site. "Ces trouvailles nous permettront de déterminer si les fermes ont cohabité ou si elles représentent différentes étapes d'une même exploitation déplacée au fil du temps", explique le Dr Sven Spiong, du Centre archéologique LWL de Bielefeld. En raison des techniques de construction en bois de l'époque, il était fréquent d'abandonner un bâtiment dégradé pour en reconstruire un à proximité.
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Crédit image : LWL/A. Madziala |
Parmi les découvertes notables, une structure souterraine située à l'intersection de deux fermes a révélé une gemme camée finement sculptée représentant Mercure, le dieu romain du commerce et des voyageurs, équivalent d'Hermès dans la mythologie grecque.
Autre trouvaille majeure : un couteau intact ornementé de bandes de laiton. Les archéologues pensent qu'il a pu être déposé intentionnellement, la lame orientée vers le haut, dans un but rituel ou de protection contre le mal.
Ces découvertes apportent un nouvel éclairage sur la présence romaine au-delà de ses frontières officielles et sur les interactions entre Rome et les populations locales en Germanie.
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