Choc archéologique : des serpents géants et des pièces d'or retrouvés dans des thermes antiques !

Crédit image : Ministère de la Culture

Les archéologues ont fait de nouvelles découvertes aux thermes de San Casciano dei Bagni, en Toscane, Italie. Ce site, fondé comme sanctuaire au IIIe siècle av. J.-C., a été plus tard développé par les Romains en un complexe thermal connu sous le nom de Balnea Clusinae. Il est alimenté par des sources géothermiques, fournissant une eau à une température moyenne de 42°C (108°F).

Les thermes sont rapidement devenus une destination prisée pour leurs bienfaits thérapeutiques, attirant des figures notables telles que l'empereur César Auguste, qui en était un visiteur régulier.

Les fouilles précédentes menées en 2022 ont permis de découvrir une collection de 24 statues en bronze datant des IIe et Ier siècles av. J.-C., vraisemblablement déposées avec des offrandes votives dédiées aux dieux.

Une étude récente, portant sur le temenos (mur sacré entourant le site) et le complexe principal du temple, a mis à jour d'autres offrandes votives, telles que des lampes, des pots en verre pour onguents, des figurines en bronze, des pièces anatomiques votives en terre cuite peinte, ainsi qu'une plaque portant des inscriptions bilingues en étrusque et en romain.

Crédit image : Ministère de la Culture

Parmi les statues retrouvées, on compte des sculptures de serpents, dont la plus remarquable est une figure de serpent de près d’un mètre de long. Les archéologues suggèrent qu’il s’agit de la représentation d’Agathodaemon, une divinité serpentine de la mythologie grecque.

D’autres découvertes incluent des milliers de pièces de monnaie, une couronne en or, des statues en bronze de figures masculines et féminines, des offrandes de branches ornées de plantes et de pommes de pin, ainsi que des milliers de fragments de coquilles d’œufs (et des œufs entiers) remarquablement bien préservés.

Les efforts de conservation du site sont en cours, avec la création du Musée archéologique national de San Casciano dei Bagni dans le Palais de l’Archiprêtre, et le développement d’un parc archéologique thermal autour de Bagno Grande.

Sources : Ministère de la Culture