Des sacrifices d'enfants au Templo Mayor : La vérité choquante derrière cette pratique ancienne !

Crédit image en en-tête : Shutterstock

Entre 1980 et 1981, des fouilles menées par l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) ont révélé les restes d'au moins 42 nourrissons sur le site du Templo Mayor, le plus important complexe religieux de la ville mexicaine de Tenochtitlan (actuelle Mexico). 

Le temple, appelé *Huēyi Teōcalli* en nahuatl, était dédié à deux dieux : Huitzilopochtli, le dieu de la guerre, et Tlaloc, le dieu de la pluie et de l'agriculture. Chacun de ces dieux avait son propre sanctuaire situé au sommet de la pyramide.

Le temple a été en grande partie détruit après la conquête espagnole, puis démonté pour fournir des matériaux de construction pour la ville coloniale espagnole.

Selon une étude récente menée par l'INAH, ces sépultures d'enfants étaient des offrandes sacrificielles à Tlaloc, dans le but d'endiguer une sécheresse sévère qui avait frappé le bassin de Mexico dans les années 1450.

Les sacrifices consistaient principalement en des garçons âgés de 2 à 7 ans, placés dans un coffre en pierre taillée. Certaines sépultures comportaient des offrandes funéraires, comme des colliers de *chalchihuites* (pierres précieuses) et une perle en pierre verte dans la cavité buccale.

Des offrandes supplémentaires ont été rituellement disposées au-dessus du coffre en pierre, où les archéologues ont découvert une couche de pigment bleu ainsi que des offrandes de gourdes, d'animaux marins, de petits oiseaux, une lame d'obsidienne et des sculptures en tezontle polychrome, qui imitaient des jarres à l'effigie de Tlaloc.

Les chercheurs de l'INAH ont utilisé des données géologiques pour confirmer qu'une grande sécheresse a frappé la région entre 1452 et 1454, coïncidant avec la phase de construction IVa du Templo Mayor, sous le règne de Moctezuma I, le deuxième empereur aztèque et cinquième roi de Tenochtitlan.

Selon López Luján de l'INAH, "tout semble indiquer que les sécheresses du début de l'été ont perturbé la germination, la croissance et la floraison des plantes avant les chaleurs caniculaires, tandis que les gelées automnales ont affecté le maïs avant qu'il n'ait mûri. Ainsi, la combinaison de ces phénomènes a détruit les récoltes et entraîné des périodes prolongées de famine."

Les preuves mettent en lumière la dépendance des Mexicas à des cérémonies complexes pour faire face aux défis environnementaux, tout en soulignant la vulnérabilité de l'État mexicain face aux crises climatiques prolongées.

Sources : INAH